O poder do hábito é algo que realmente não pode ser negado! Hábitos comandam nossas vidas.
Maxwell Maltz foi cirurgião plástico na década de 1950, quando começou a notar um padrão estranho entre seus pacientes.
Quando o Dr. Maltz realizava uma operação – como uma cirurgia no nariz, por exemplo – ele descobriu que o paciente levava cerca de 21 dias para se acostumar a ver seu novo rosto. Da mesma forma, quando um paciente tinha um braço ou uma perna amputada, Maltz notou que o paciente sentia um membro fantasma por cerca de 21 dias antes de se adaptar à nova situação.
Essas experiências levaram Maltz a pensar sobre seu próprio período de adaptação às mudanças e novos comportamentos, e ele percebeu que também levava cerca de 21 dias para formar um novo hábito.
Maltz escreveu sobre essas experiências e disse: “Estes e muitos outros fenômenos comumente observados tendem a mostrar que requer um mínimo de cerca de 21 dias para que uma velha imagem mental se dissolva e uma nova se “ponha” no lugar”.
Em 1960, Maltz publicou essa citação e seus outros pensamentos sobre a mudança de comportamento em um livro chamado Psycho-Cybernetics; A New Way to Get More Living Out of Life.
E foi aí que o problema começou.
Nas décadas que se seguiram, o trabalho de Maltz influenciou quase todos os principais profissionais de “auto-ajuda” como Zig Ziglar , Brian Tracy e Tony Robbins. E à medida que mais pessoas recitavam a história de Maltz – as pessoas começaram a esquecer que ele disse “um mínimo de 21 dias” e acabaram distorcendo e encurtando para: “Demora 21 dias para formar um novo hábito”.
E foi assim que a sociedade começou a espalhar o mito comum de 21 dias para formar um novo hábito (ou 30 dias ou outro número mágico). É notável quantas vezes esses cronogramas são citados como fatos estatísticos.
Lição perigosa: Se as pessoas dizem bastante o suficiente, então todo mundo começa a acreditar.
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Fez sentido porque o mito dos “21 Dias” se espalhou. É fácil de entender. O prazo é curto o suficiente para ser inspirador, mas o tempo suficiente para ser crível. E quem não gostaria da ideia de mudar sua vida em apenas três semanas?
Mas o problema é que Maltz estava simplesmente observando o que estava acontecendo ao seu redor e não estava fazendo uma declaração de fato. Além disso, assegurou-se de dizer que este era o mínimo de tempo necessário para se adaptar a uma nova mudança.
Então, qual é a resposta real? Quanto tempo leva para formar uma mudança de hábito? Existe alguma ciência para apoiar isso? E o que tudo isso significa para você e para mim? Quando você pode começar a sentir o poder do hábito adquirido?
Quanto tempo demora realmente para construir um novo hábito?
Phillippa Lally é um pesquisador de psicologia da saúde no University College de Londres. Em um estudo publicado no European Journal of Social Psychology , Lally e sua equipe de pesquisa decidiram descobrir exatamente quanto tempo realmente leva para formar um novo hábito.
O estudo examinou os hábitos de 96 pessoas durante um período de 12 semanas. Cada pessoa escolheu um novo hábito para as 12 semanas e relatou cada dia sobre se ou não eles adquiriram o novo comportamento e quanto automático o comportamento ficou.
Algumas pessoas escolheram hábitos simples como “beber uma garrafa de água no almoço”. Outros escolheram tarefas mais difíceis como “correr 15 minutos antes do jantar”.
No final das 12 semanas, os pesquisadores analisaram os dados para determinar quanto tempo demorou Cada pessoa para começar um novo comportamento e deixá-lo “no automático”.
A resposta?
Em média, leva mais de dois meses para que um novo comportamento se torne automático – 66 dias para ser exato . E quanto tempo leva um novo hábito para formar? Pode variar amplamente dependendo do comportamento, a pessoa e as circunstâncias. No estudo de Lally, levou de 18 dias a 254 dias para as pessoas formarem um novo hábito. [1] ( veja nota no rodapé)
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Em outras palavras, se você quiser definir suas expectativas adequadamente, a verdade é que provavelmente levará de dois meses a oito meses para construir um novo comportamento em sua vida – não 21 dias.
Curiosamente, os pesquisadores também descobriram que “perder uma oportunidade de realizar o comportamento não afetou materialmente o processo de formação de hábitos”. Em outras palavras, não importa se você estragar tudo de vez em quando. Construir melhores hábitos não é um processo de tudo ou nada.
Encontre inspiração ao longo do caminho
Antes de deixar isso desanimar você, vamos falar sobre três razões pelas quais esta pesquisa é realmente inspiradora.
Primeiramente, não há nenhuma razão para ficar desanimado se você tentar algo por algumas semanas e não conseguir transformar em um hábito. É suposto levar mais tempo do que isso! Não há necessidade de julgar a si mesmo se você não puder dominar um comportamento em 21 dias.
Aprenda a admirar seus fracassos e falhas. Abrace o caminho longo e lento para atingir com grandeza seus objetivos, e concentre-se em colocar em prática todos os dias, mesmo sendo algo simples.
Segundo, você não precisa ser perfeito. Cometer um erro uma ou duas vezes não tem impacto mensurável em seus hábitos de longo prazo. É por isso que você deve tratar a falha como um cientista, dê a si mesmo permissão para cometer erros, não seja tão rigoroso com você mesmo, e desenvolva estratégias para voltar rapidamente ao “jogo”.
E terceiro, abraçar prazos mais longos pode nos ajudar a perceber que os hábitos são um processo e não um evento.
Somente estes “21 dias” podem deixar as coisas muito mais fáceis de pensar: “Ah, eu vou fazer isso durante este período e tudo vai estar pronto.” Mas os hábitos nunca funcionam dessa maneira. Você tem que abraçar o processo. Você tem que se comprometer com o sistema.
Entender isso desde o início torna mais fácil gerenciar suas expectativas e comprometer-se a fazer pequenas e incrementais melhorias – em vez de pressionar-se a pensar que você tem que fazer tudo de uma vez.
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Ponta pé inicial
No final das contas, o tempo que leva para formar um determinado hábito realmente não importa muito. Se demorar 50 dias ou 500 dias, você tem que trabalhar de qualquer maneira para fazer as coisas acontecerem.
A única maneira de chegar ao Dia 500 é começar com o Dia 1. Portanto, esqueça o número e concentre-se em fazer o trabalho certo
Notas
- Mesmo o estudo ocorrendo por um período de 12 semanas, os pesquisadores foram capazes de usar os dados para estimar os prazos mais longos (como 254 dias) para formar hábitos. Novamente, o tempo exato depende de uma variedade de fatores e não é quase tão importante quanto a mensagem geral: hábitos podem levar muito tempo para se formar.
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